Mufasa, der Löwe, herrscht zusammen mit seiner Frau Sarabi als König über alle Tiere. Die Geburt seines Sohnes und Erben Simba verärgert Mufasas Bruder Scar, der sich danach sehnt, der neue König der Löwen zu werden. Die Zeit vergeht und das Junge wird von seinem Vater über die Verantwortungen aufgeklärt, die es haben wird, wenn es der neue Herrscher wird. Unterdessen heckt Scar zusammen mit den Hyänen einen finsteren Plan aus, um ihre Verwandten loszuwerden und den Thron zu erobern. Nachdem er Mufasas Tod verursacht hat, bringt er Simba dazu, das Königreich zu verlassen. Nach seiner Flucht wird er von Timon und Pumbaa gerettet, die ihn beschützen, bis er ein erwachsener Löwe ist.
Eines schönen Tages kreuzt sich Simbas Schicksal erneut und er kehrt nach Hause zurück, um den Thron zurückzugewinnen, den Scar ihm genommen hat.